Il rischio di cancro al polmone è 10 volte più alto nei fumatori a cui non viene raccomandato lo screening annuale

Un nuovo studio di Faselis et al. (2022) ha messo in evidenza il bisogno di screening del cancro al polmone, in quanto la loro ricerca ha dimostrato che è stato riscontrato un rischio di cancro al polmone 10 volte superiore tra i fumatori leggeri e gli ex fumatori pesanti pressi i quali non è stato raccomandato lo screening con tomografia computerizzata (CT).[i]

Il fumo di sigaretta causa circa il 30% dell’insieme della mortalità legata al cancro nei Paesi più sviluppati. È ormai assodato che il fumo di sigaretta contiene oltre 60 agenti cancerogeni, che causano il cancro attraverso vari meccanismi.[ii]

Nel 2020, il cancro ai polmoni è stato la principale causa di morte per cancro a livello mondiale. Con una stima di 3.200 decessi all'anno, il cancro ai polmoni è anche la principale causa di morte per cancro in Svizzera. Quando viene identificato precocemente, il cancro ha maggiori probabilità di rispondere al trattamento e ciò può comportare una maggiore probabilità di sopravvivenza.[iii] Pertanto, è possibile ottenere miglioramenti significativi individuando precocemente il cancro ed evitando ritardi nelle cure. I risultati del National Lung Screening Trial (NLST) degli Stati Uniti hanno dimostrato che lo screening del cancro ai polmoni ha ridotto significativamente la mortalità per cancro ai polmoni del 20%. I risultati di un altro studio di riferimento, il Dutch-Belgian Lung Cancer Screening Trial NELSON, hanno dimostrato una riduzione del 26% dei decessi per cancro ai polmoni.[iv]

La Svizzera è tra i molti Paesi europei che non hanno un programma di screening del cancro al polmone. Ad oggi, gli Stati Uniti, il Regno Unito e la Polonia sono gli unici Paesi in cui lo screening del tumore al polmone viene attuato in base alle raccomandazioni di varie associazioni internazionali.[v] Negli Stati Uniti, la Preventive Services Task Force (USPSTF) raccomanda uno screening annuale per il tumore al polmone con tomografia computerizzata a basso dosaggio (LDCT) negli adulti di età compresa tra i 50 e gli 80 anni che hanno un'anamnesi di 20 pacchetti di fumo e che fumano attualmente o hanno smesso negli ultimi 15 anni.[vi]

Metodologia dello studio:

I ricercatori hanno utilizzato i dati dei pazienti del Cardiovascular Health Study, che ha arruolato quasi 6.000 adulti anziani (65 anni e oltre) residenti nella comunità. Sono stati esclusi i partecipanti con un'anamnesi incompleta sul fumo e i forti fumatori, per i quali è raccomandato lo screening del cancro ai polmoni. Alla fine sono stati inclusi 4279 partecipanti, con un'età media di 72,8 anni (57,3% donne), seguiti per una mediana di 13,3 anni. Sono stati inclusi 861 fumatori leggeri attuali e 615 ex fumatori pesanti, per i quali non è raccomandato lo screening, e 1.973 non fumatori che sono stati utilizzati come punto di riferimento.

Faselis et al. (2022) hanno concluso che sembra esserci un rischio molto elevato di cancro al polmone tra coloro che sono esclusi dalle raccomandazioni per lo screening con TC e hanno chiesto studi futuri per esaminare se lo screening annuale possa ridurre la mortalità per cancro al polmone in queste popolazioni. Inoltre, sottolineano l'importanza dell'astinenza e della cessazione precoce.

In Svizzera è necessario un programma nazionale di screening del tumore al polmone per garantire la diagnosi precoce e il successivo trattamento.

[i] Faselis, C., Nations, J. A., Morgan, C. J., Antevil, J., Roseman, J. M., Zhang, S., Fonarow, G. C., Sheriff, H. M., Trachiotis, G. D., Allman, R. M., Deedwania, P., Zeng-Trietler, Q., Taub, D. D., Ahmed, A. A., Howard, G., & Ahmed, A. (2022). Assessment of Lung Cancer Risk Among Smokers for Whom Annual Screening Is Not Recommended. JAMA oncology, 10.1001/jamaoncol.2022.2952. Advance online publication. https://doi.org/10.1001/jamaoncol.2022.2952

[ii] Hecht, S.S. Cigarette smoking: cancer risks, carcinogens, and mechanisms. Langenbecks Arch Surg 391, 603–613 (2006). https://doi.org/10.1007/s00423-006-0111-z

[iii] de Martel C, Georges D, Bray F, Ferlay J, Clifford GM. Global burden of cancer attributable to infections in 2018: a worldwide incidence analysis. Lancet Glob Health. 2020;8(2):e180-e190.

[iv] Frauenfelder, T., Puhan, M., & von Garnier, C. (2020, October 8). Establishing a swiss national lung cancer screening program. UZH. Retrieved August 10, 2022, from https://www.ebpi.uzh.ch/en/translational_research/community_and_health/establishing_swiss_national_lung_cancer_screening.html

[v] Frauenfelder, T., Puhan, M., & von Garnier, C. (2020, October 8). Establishing a swiss national lung cancer screening program. UZH. Retrieved August 10, 2022, from https://www.ebpi.uzh.ch/en/translational_research/community_and_health/establishing_swiss_national_lung_cancer_screening.html

[vi] USPST. (2021, March 9). Lung cancer: Screening. Recommendation: Lung Cancer: Screening | United States Preventive Services Taskforce. Retrieved August 10, 2022, from https://www.uspreventiveservicestaskforce.org/uspstf/recommendation/lung-cancer-screening#:~:text=Recommendation%20Summary&text=The%20USPSTF%20recommends%20annual%20screening,within%20the%20past%2015%20years.