Inizio del consumo

• Quasi due terzi delle persone che fumano, ossia il 65.2%, sono passate a un consumo quotidiano prima dei 20 anni.
• Nella fascia di età compresa tra 18 e 19 anni, più di una persona su sei, ossia il 17.2%, ha fumato quotidianamente prima dei 18 anni.

L’inizio del consumo è chiaramente un fattore determinante nell’evoluzione del tabagismo, tanto in termini di comportamento individuale quanto in una prospettiva epidemiologica. Da un lato, un’iniziazione precoce è generalmente associata a una maggiore dipendenza dalla nicotina e a una maggiore propensione a restare consumatrice o consumatore in età adulta (su questo argomento, rimandiamo anche alla sezione Rischi per la salute nella popolazione giovanile della nostra pagina Giovani e fumo). D’altra parte, i massicci investimenti nel marketing e nella pubblicità, specialmente quella rivolta ai giovani – minorenni e giovani adulti – sono il metodo principale che l’industria del tabacco adotta per cercare nuove consumatrici e nuovi consumatori, ossia per sostituire quelli che sono riusciti a smettere o che sono morti.

Gran parte delle persone che fumano inizia a consumare quotidianamente prima dei 20 anni

Quasi due terzi di tutte le persone che fumano quotidianamente e che hanno risposto all’indagine CoRolAR (Monitoraggio svizzero delle dipendenze) nel 2016, ossia il 65.2%, hanno affermato di essere passati a questo ritmo di consumo prima dei 20 anni (Gmel et al., 2017[1]).

Secondo questa stessa indagine, nella fascia di età compresa tra 18 e 19 anni più di una persona su sei, ossia il 17.2%, dichiara di aver fumato quotidianamente prima dei 18 anni. In altre parole, più di un giovane su due di questa età ha già fumato (Kuendig et al., 2017[2]). Sull’insieme della popolazione dai 15 anni in su, la percentuale di persone che hanno iniziato a fumare quotidianamente prima dei 18 anni è del 16.8% (fig. A1A-7).

Età media all’inizio del consumo

Nel suo ultimo rapporto annuale, risalente al 2016, il Monitoraggio svizzero delle dipendenze ha anche documentato l’età media alla quale si situa l’inizio del consumo quotidiano. Fondandosi sulle risposte di chi fumava quotidianamente, o aveva fumato quotidianamente, ha stabilito questo inizio a 15 anni per la fascia di età 15-17, a 16 anni per la fascia 18-19, a 16.7 anni e per la fascia 20-24 e a 17 anni per la fascia 25-29 (Gmel et al., 2017[3]).

L’Indagine sulla salute in Svizzera (ISS) ha anche prodotto dati sull’età alla quale le persone iniziano a fumare regolarmente, e ciò nell’ambito delle analisi approfondite dei dati raccolti tra il 1992 e il 2012. In questo periodo è stata osservata, nella maggior parte delle fasce di età prese in considerazione, una tendenza generale alla diminuzione dell’età alla quale le persone iniziano a fumare regolarmente (fonte: www.suchtmonitoring.ch[4]).

Si noti infine che in passato, nell’ambito delle indagini HBSC[5] e ESPAD[6], erano disponibili i dati riguardanti l’età del primo consumo tra le persone più giovani. Anche se tali dati non sono più disponibili dopo l’abbandono dell’indagine ESPAD in Svizzera e l’esclusione delle domande riguardanti l’età del primo consumo nell’indagine HBSC, si può ricordare che nel 2007, secondo i dati ESPAD, l’età media della prima sigaretta tra i ragazzi di 15 anni che avevano già consumato tabacco al momento dell’indagine era di 12.4 anni (fonte: www.suchtmonitoring.ch[7]), mentre era di 13.0 per le ragazze della stessa età.

[1] Ad esempio: Ali, Fatma R.M.; Agaku, Israel T.; Sharapova, Saida R.; Reimels, Elizabeth A.; Homa, David M.: Onset of Regular Smoking Before Age 21 and Subsequent Nicotine Dependence and Cessation Behaviour Among US Adult Smokers. Prevenire le malattie croniche. 16 gennaio 2020; 17: E06.

[2] Gmel, Gerhard; Kuendig, Hervé; Notari, Luca (2017): Suchtmonitoring Schweiz - Konsum von Alkohol, Tabak und illegalen Drogen in der Schweiz im Jahr 2016. dipendenza Svizzera. Losanna. Download.

[3] Kuendig, Hervé; Notari, Luca; Gmel, Gerhard (2017): Le tabagisme chez les 15 à 25 ans en 2016 - Analyse des données du Monitorage suisse des addictions. Losanna. Dipendenze Svizzera. Download (rapporto in francese; sintesi in tedesco: p. 11).

[4] Gmel, Gerhard; Kuendig, Hervé; Notari, Luca; Gmel, Christiane (2017): Suchtmonitoring Schweiz - Konsum von Alkohol, Tabak und illegalen Drogen in der Schweiz im Jahr 2016. dipendenza Svizzera. Losanna. Download.

[5] hbsc.ch, consultato il 30 dicembre 2021.

[6] espad.org, consultato il 30 dicembre 2021.